古代最经典的神魔小说：许仲琳《封神演义》

　　《封神演义》一般俗称《封神榜》，为明代许仲琳（一说是陈仲琳）所著，约成书于隆庆、万历年间。《封神演义》的原型最早可追溯至南宋的《武王伐纣平话》，可能还参考了《商周演义》、《昆仑八仙东游记》，全书以武王伐纣、商周易代的历史为框架，叙写天上的神仙分成两派卷入这场斗争，支持武王的为阐教，帮助纣王的为截教。双方祭宝斗法，几经较量，纣王失败自焚，姜子牙将双方战死的要人一一封神。

　　《封神演义》是在神话式世界观指导下，向人们诉说上古的民族之战商周战争。它所涉及的许多重要文化现象，不是某个文人独立完成，而是属于民族的意识与心理。它由平话到写定再到以鼓词的形式在民间流传，在这个意义上，它具有史诗的性质。《封神演义》将武王伐纣这一查诸史典的重大历史事件神话化，借此重塑上古诸神的形象，恢复神话英雄的威名，再造神祗谱系，使历来杂乱无章的神仙道有了一个完整的体系上层为仙道，中层为神道，下层为人道。可以这么说，《封神演义》是在文化反刍的背景下，诞生于人类成年期的神话史诗。

　　本书以内容篇幅巨大、幻想之奇特而闻名于世。其内容依托商灭周兴的历史背景，用武王伐纣为时空线索，从女娲降香开书，到周武王姬发封列国诸侯结束。其中的哪吒闹海、姜子牙下山、文王访贤、三抢封神榜、众仙斗阵斗法等情节，展现了古人丰富的想象力腾云驾雾、呼风唤雨、搬山移海、撒豆成兵、水遁、土遁、风火轮、火尖枪等。日本江户时代本书已出现翻译全本，鲁迅在《小说史略》中也有介绍。

　　《封神演义》一书以周武王伐纣为主线，展开了整个三界范围内的大大小小的神仙、人、鬼怪在不同层面上的斗争。基本可分为两派，一派为维护旧势力，而为保住殷商的江山而战斗。一派为发展新势力，开创周朝的社稷拼杀。故事情节用神化传说的方式，反映了当时新旧势力你死我活的激烈斗争。在故事的论述和观点上带有作者个人的时代局限性。在暗线上反映了当时社会上的道教思想和儒家思想的矛盾。周文王和姜尚是元始天尊和太上老君的代理人，代表着道教思想。通天教主其实是孔子的化身。孔子的祖先就是殷商。在封神演义中，作者片面的大力推行道教阐教思想，而主观的排斥儒家截教思想，特别反对孔子提出的有教无类的思想。在反对保守思想的方面有一定的进步意义。

　　作者相信宇宙在乎手、万化生乎身的道理，要从有为到无为，所以放开想象，塑造仙神异术，如雷震子背生双翼，飞翔天空，土行孙土中穿行，地下无阻；杨戬八九玄功，随心变化；哪吒脚踏飞轮，驾风御火；又如魔道中高明高觉，眼看远方，耳听千里；闻太师额生一目，时发神光。在政治方面，歌颂了吊民伐罪的周武王和姜子牙，而不责备他们以臣伐君；肯定了哪吒对李靖的对抗行动，赞许了为了正义以子攻父。他受《阴符经》影响较深，他认为观天之道，执天之行是正确的，所以用人发杀机，天地反复，天人合发，万化定基的精神，认为有明中叶混乱局面，非有大力者如周武王、姜子牙这样人物加以澄清不可。在那人魔不分时代，所谓魔即是丑恶的代称，作者颇以安天上定人间的姜子牙自许，所以用系统的宗教语言，比较隐晦地曲折地表达出他对当时政治不满而希求改革的思想，在这一方面在当时是有非常大的成就的。

　　它通过设炮烙、造虿盆、剖孕妇、敲骨髓等情节，描写纣王的残暴不仁，从而揭示了反商斗争的基础。历史上的商、周是两个部族，类似于炎、黄、蚩尤等人都是各自部落的首领，作者把武王伐纣处理为以臣伐君、以下伐上，是灭独夫之举，姜子牙则以天下者，非一人之天下，乃天下人之天下也的主张，号召诸侯吊民伐罪，突出了双方的正义与非正义性质。哪吒剔骨还肉、黄飞虎反商归周等情节也进一步强调了父逼子反、君逼臣反而不得不反的精神。这些描写显然是与封建伦理规定的君臣、父子关系相背离的，具有一定的进步意义。