《红楼梦》林黛玉的家世背景

林黛玉是贾母的外孙女，贾宝玉的姑表妹、恋人、知己，贾府通称林姑娘。她生得容貌清丽，兼有诗才，是古代文学作品中极富灵气的经典女性形象。从小聪明清秀，父母对她爱如珍宝。5岁上学，6、7岁母亲早亡，10岁师从贾雨村启蒙。外祖母贾史氏疼爱幺女贾敏，爱屋及乌疼爱黛玉，10岁接到身边抚养教育，寝食起居，一如嫡孙贾宝玉。

人物家世

祖辈

林黛玉的家庭出身，在《红楼梦》第二回有所介绍。其祖上是原本“只封袭三世”的列侯，后加恩增袭一代，至林黛玉的祖父止。从历史原型上看，列侯是秦朝至陈朝存在的爵位，秦汉时为二十等爵之最高级，其中西汉一般为县侯，东汉又有乡侯、亭侯；三国南朝时，则为对受封诸侯之泛称，自亭侯至王公均可称之。而如果根据清朝降等袭爵的制度，只能封袭三代的，理论上为骑都尉。

小说中的林家，“支庶不盛，子孙有限”，林黛玉之父林如海只有几门堂族。但从另一方面讲，林家“虽系钟鼎之家，却亦是书香之族”。

父亲

林黛玉的父亲林如海，为前科之探花（“前科”指的是前一科，而不是以前的任意一科，再往前的会写作某某科，如贾敬是乙卯科进士，而不是前科），升任兰台寺大夫一月有余后调任至扬州任巡盐御史。娶妻贾敏〈即贾母之女〉，生有一女林黛玉，黛玉五岁时，林如海年已四十，膝下无子（幼子三岁时早夭）请贾雨村教她读书。黛玉六岁时，贾敏一病而亡，林如海将黛玉送到岳母贾母处生活。后林如海也在扬州身染重病而亡，丧事由贾琏帮忙操办。

母亲

母亲贾敏为贾代善与贾母四个女儿中最小的女儿。贾母非常宠爱幺女贾敏，所以贾敏的婚姻并非政治联姻。在贾敏婚事的选择上，贾代善和贾母选择了贾敏的个人幸福，而不是贾府的家族利益，故将贾敏下嫁给了学识渊博且人品修养出众的林如海。贾府将最小的女儿许配给林如海，看中的是林如海的品性和才华，而不是林家的家世门第，贾敏没有被父母当做政治联姻的工具嫁入权贵之家，而是下嫁给了门第不高，人丁稀薄，但具有书香之气的林家。家族兴盛之时，贾府在婚姻上考虑的是儿女幸福，不需要靠亲家威势帮衬，贾敏嫁给了林如海。家族衰败之时，贾府需要靠联姻结交权贵以得到支持，宁可牺牲贾宝玉和林黛玉的幸福，也要为家族前程考虑而选择金玉良缘的政治联姻。

家境

林黛玉的家境，存在不同说法。最早提出黛玉家产问题的是清人涂瀛，他依据《红楼梦》第七十二回中贾琏所说的“这会子再发个三二百万的财就好了”一句（此句存在异文），提出林黛玉原应有其父林如海的数百万遗产，但为贾家侵吞。当代学者刘心武也认为，巡盐御史属于肥差，林如海当有巨额遗产，但黛玉未得到父亲的巨额遗产，则是因为贾琏和王熙凤从中侵吞。 陈大康根据书中对林黛玉月钱来源等的描写，推测林如海留下的家产流入了贾府，除用于拨给黛玉生活所需外，还可能被用于了大观园的建造。

还有研究者从法制史的角度讨论林黛玉对林如海家产的继承权问题，其中一派观点认为，黛玉原本就不具备继承林如海家产的权利，林如海设法向贾府转移财产，不料财产被贾家侵吞。

也有研究者就黛玉的家产及其去向存在不同看法。戴萦袅认为，林如海为人正直，并非为官贪婪者；，权贵勒索、医药所需、姬妾安置、宗祠供奉等等，又会进一步消耗其家产，能留给黛玉的寥寥无几。井玉贵则指出，在贾母的监督之下，贾琏、王熙凤并无侵吞林如海遗产的胆量，且大观园的建造费用不可能来源于黛玉的巨额家产。，学术界对这一问题仍保持着争议。