中元节为什么要放水灯？中元节放河灯的来历

　　水灯又名河灯，也叫“荷花灯”，河灯一般是在底座上放灯盏或蜡烛，纸质木座。人们在中元夜将河灯放在江河湖海之中，任其漂泛。作为人民一项古老的习俗，每年七月十五日“盂兰盆会”的中元节，老百姓都要在河中放灯以求平安和吉祥。而实际上从农历六月开始，一直到中秋节期间，人们都爱放河灯。

　　每年农历七月十五夜晚，平缓的江面会漂起千姿百态的河灯，它们沿流而下，光映粼流，几乎让人分不清哪是天上的星星，哪是江里的河灯。相传，放河灯起源于印度。在佛祖释迦牟尼的故乡，佛教信徒每于七月十五举行孟兰盆会，放河灯追祭祖先、超度亡灵。

　　闽南人、台湾人习俗，中元节祭拜时，会在各水域先放流灯火，迎接到来的亡魂，帮亡魂照路，邀来同享香火，号称“水灯”。多是以纸糊如宫殿形，中有蜡油点火，内有一置彩色三角形纸旗，号称“普渡旗”，该旗以毛笔写上“庆赞中元”、“广施盂兰”、“敬奉阴光”、“冥辉普照”等“中元敬语”字样，并写上自己的姓名，让好兄弟(闽南语对亡魂的敬称)知晓是哪家檀越所供奉，也有直接写在灯上而不用旗者。俗谓水灯漂浮愈远，该施主愈得庇佑。

　　东北历史上河灯最盛的地方是吉林市。顺治十八年(公元1661年)，清政府在这里建立水师营，古称船厂。当时技术落后，捞木造船死伤的人很多，造成人心不稳。船厂老板为收买、笼络人心，在当年七月十五中元节这天，请僧人到江边做法事，为死者超度。于是以后每年的中元节，家里有故去亲人的，就到江边放河灯。灯上写着死难者的名字，灯里点上蜡烛，随波流去，表达思念之情，也希望亲人的灵魂能帮助活人渡过难关……

　　放河灯的习俗已经被人们拓展，如果七月十五庄稼长势喜人，农民们心里就有底了，就觉得应祭祀一下天地，老人们就开始张罗放点河灯吧，收成也许会更好。

　　中元节又称“七月节”或“盂兰盆节”，为三大鬼节之一。中元节是道教的说法，“中元”之名起于北魏，有些地方俗称“鬼节”、“施孤”，又称亡人节、七月半，放灯之习俗就是为了让鬼魂可以托生。依照佛家的说法，阴历七月十五日这天，佛教徒举行“盂兰盆法会”供奉佛祖和僧人，济度六道苦难众生，以及报谢父母长养慈爱之恩(孝亲节)。所以中元节这天，一死一生，既可以托付对逝去之人的哀思，又让人谨记父母的恩德。

　　中元节如何过?

　　那么在唐朝，中元节皇帝也会下敕，三日内诸州百姓禁止宰杀渔猎，信奉道教的百姓在这一天也会吃素，希望用这些功德能够回向给自己的先祖，希望他们能够得到超拔。

　　那么在佛家盂兰盆节，在这一天的时候，信徒们都会将百味美食虔诚恭敬地来供奉十方诸佛、大德、僧众，希望以此功德能够超度所有的三恶道的苦难众生。

　　在南北朝时期的梁武帝开始，历代的帝王、臣民都会在这一天供佛济度苦厄众生。民间中元节也会有很多的仪式，家家户户都会准备丰盛的祭品，比如说各种素菜、各种纸做的衣服还有财宝等，用来烧祭给先祖。各地还有布田、放水灯等各种活动，都是用来祭祀自己的先祖。

　　中元节的禁忌

　　1、床头挂风铃

　　风铃容易招来好兄弟，而睡觉的时候是最容易被”入侵的时刻。

　　2、夜游

　　八字轻的人千万不要夜游，否则只会自找麻烦。

　　3、非特定场合烧冥纸

　　冥纸是烧给好兄弟的，金纸是烧给神的，烧冥纸的结果只会招来更多的好兄弟。

　　4、偷吃祭品

　　这些是属於好兄弟的食物，未经过他们的同意就动用，只会替自己招来难以解决的厄运。

　　5、吹口哨

　　晚上吹口哨，当心好兄弟喜欢你

　　6、喊名字

　　夜游的时候千万不要叫出名字，尽量都以代号相称，以免被好兄弟记住你的名字。

　　7、游泳

　　此时好兄弟会和你玩鬼抬脚的游戏，一不小心，命就被抬走了。

　　8、乱看

　　好兄弟喜欢躲起来吓人，万一乱看被吓到了，就是他们入侵你最好的时候。

　　9、榕树放在家门口

　　因为榕树是聚阴的植物，也是好兄弟的最爱，除非你希望好兄弟来家里坐坐。

　　10、熬夜

　　人气最虚的时候是在深夜，鬼气最旺的时候也是在深夜，相较之下，谁会赢。

　　11、靠墙

　　好兄弟平时喜欢依附在冰凉的墙上休息，此举很容易引起鬼上身。

　　12、捡路边的钱

　　这些钱是用来买通牛头马面的，如果侵犯了他们东西，就很容易被他们教训。

　　13、轻易的回头

　　当走在荒郊野外或人烟稀少的地方时，觉得『好像』有人叫你，不要轻易回头，那可能是好兄弟。

　　14、不能随地勾肩搭背

　　人的身上有3把火，头顶一把，左右肩膀各一把，只要灭了其中1把，就容易被好兄弟上身。

　　15、拖鞋头朝床的方向

　　好兄弟会看鞋头的方向来判断生人在哪里，如果鞋头朝床头摆，那麼好兄弟就会上床和你一起睡。