古人为何觉得象牙能杀神
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古人为何觉得象牙能杀神
在人们的印象中,大象是一种充满浓厚异域色彩的动物,常见于《动物世界》一类节目,而人类驾驭的驯化大象,也充满异国色彩,最容易联想到印度、东南亚之类的地区,背景是一片香蕉林。《说文》“象,南越大兽”,说明至少在东汉人看来,大象已经是一种充满南方异域色彩的动物。人类驯化的大象在也偶有分布,一般会联想到西双版纳,再远一些也是南蛮孟获的战象,让蜀汉士兵望而生畏,落荒而逃。但无论如何,一般人很难将大规模驯化、饲养并驾驭大象和中原古代人群联系起来。
战象无疑是古代战场上的“大杀”,且不论战象本身的物理攻击和冲击力,仅其架势,就足以震慑对方士兵的心理,面对长鼻獠牙的巨兽,脸色已青白相间。古希腊阿里安《亚历山大远征记》记载,印度的战象曾经给横扫世界的马其顿征服者留下深刻印象。印度人用200头战象配合300辆战车、4000名骑兵及3万步兵阻挡亚历山大的远征军。在列阵的最前线布置一列战象,每隔十来丈摆放一头,在步兵防线之前形成一条防线。在任何情况下,敌人都不敢从大象之间的空隙冲进来。“骑马的不行,因为马一见大象就惊,步兵更不行。因为在列队向前推进的重装部队面前,他们无法前进,而且大象也会冲击和践踏他们。”号称“世界征服者”的亚历山大军队,在印度战象的实力面前,也受到了严重威胁。公元前219年汉尼拔在特雷比亚河战役中大胜罗马军团,也是依靠37头战象从侧翼涌出,突破了罗马军团的三重防线,击败了罗马人的绝对优势,从而大获全胜。
《剑桥战争史》说,象的庞大体积与重量本身便足以构成强大的战斗力。战象具有如此惊人的优势,也被广泛使用于古代世界的战场上,包括波斯、埃及、塞琉古、安条克、帕特亚、斯里兰卡,乃至中古欧洲查理曼、腓特烈的战争活动中都有战象的使用。战象是广泛分布于古代欧亚、北非的常见兵种,同样也存在于先秦时代的东亚。
象牙简介
象牙是一种白色硬质物体。主要成分为牙本质,和骨头的成分相似。狭义地说是雄性的象或猛犸象的獠牙,广义地也可以指其、河马、野猪、海象、鲸等动物的獠牙或牙齿。象牙在古代是一种贵重的材料,用来制作牙雕、假牙、扇子、骰子等。近代用来做装饰品或用具,如牙雕、台球、骰子、钢琴键、麻将、扣子等。塑料出现之后,在众多领域替代了象牙,但因为象牙的稀有,一些奢侈品仍然使用象牙。由于大象数量锐减,环保主义者希望在国际范围禁止象牙贸易。不过是否应该禁止象牙贸易则直到今天还存在争议。
所有哺乳动物的牙齿或獠牙的化学组成是相同的,来自不同动物的“象牙”材料基本上也是相同的。不同动物的象牙的颜色可能稍许有些不同。
牙齿和獠牙本来是同样的物质。牙齿是特别的、用来咀嚼的结构。獠牙是伸长的,伸出嘴唇的牙齿,它们从牙齿演化出来,一般作为防御武器。大多数哺乳动物的牙齿由牙根和牙冠组成。
牙齿和獠牙的结构是相同的,从里向外它由牙髓、牙髓腔、牙本质、牙骨质和珐琅质组成。
牙髓腔壁上的牙本质细胞向外造成牙本质。象牙雕刻品主要是由牙本质组成的,它是牙齿或獠牙的主要组成部分。牙本质的无机部分主要是碳磷灰石,牙本质内部有非常细小的管道,这些管道从牙髓腔向外辐射到牙骨质。不同动物的象牙中的管道结构不同,其直径从0.8到2.2微米不等。微管的三维结构每个动物都不一样。
最近两年间,随着被称作为杂件的竹木牙雕等备受追捧,古董象牙雕刻艺术品也受到新的春天。拍场中,古董象牙雕刻品的成交价一路走高,北京的一场拍卖会上,一件“清乾隆象牙浮雕荷塘春色笔筒”最终落槌价为二百二十四万元。
除被制作成艺术品,象牙还有药用价值。明朝李时珍的《本草纲目》指出,象牙粉能定惊、安神,还能祛湿解毒,象牙粉还可以用来美容。,象牙在佛教界也被视作圣物,人们认为它有辟邪纳福、安神镇宅等意义。