春节为什么要放爆竹？放爆竹的由来和传说
放爆竹是一个汉族传统民俗，已有两千多年历史，相传是为了驱赶一种叫年的怪兽。当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这“岁之元、月之元、时之元”的“三元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，以示旺气通天，兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放鞭炮，欢乐地活蹦乱跳，这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。这也让我们想起了一个个历史故事，热闹非凡，也寄托了汉族劳动人民一种祛邪、避灾、祈福的美好愿望。
我们一般的人都认为放爆竹可以创造一种喜庆气氛，是节日的一种娱乐活动，它可以给人们带来欢愉和吉利。，如果我们追溯爆竹的起源，就会了解古代人燃放爆竹的本意及其衍变的历史。《荆楚岁时记》载“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山臊恶鬼。”这段记载说明爆竹在古代是一种驱瘟逐邪的音响工具，这就使得燃放爆竹的习俗从一开始就带有一定的迷信色彩。其实，这完全是由古人的误解所致。据《神异经》说，古时候，人们途经深山露宿，晚上要点篝火，一为煮食取暖，二为防止野兽侵袭。然山中有一种动物既不怕人又不怕火，就是年兽，经常趁人不备袭击人畜。
人们为了年兽，就想起在火中燃爆竹，用竹子的爆裂声使其远遁的办法。这里所说的动物，名叫“山臊”。古人说其可令人寒热，是使人得寒热病的鬼魅，吓跑山臊，即驱逐瘟邪，才可得吉利平安。 人们很早就起来放鞭炮，相传此举是为了驱逐“山魈”。山魈，据说是古时深山里的一种凶恶的独角鬼怪，它最怕声响，人们就用烧竹子的爆破声来吓跑它。有了火药后，人们就用火药装入竹筒，做成爆竹，后用纸制筒，也称爆仗或炮仗。到现代，人们已不相信什么“山魈”了，但还是习惯在春节放鞭炮，借以欢庆节日，振奋精神。所以，从大年三十晚上到大年初一清早，鞭炮声总是连绵不断。
人们的传统观念，总是喜欢在过年时，多讨些好彩头，希望一切顺利，这其中有许多旧习俗。如各地都有禁止使用扫帚之俗，以为新年使用扫帚将会把运气扫走，扫去财运，新的一年会难交好运。假使非要扫地不可，须从外头扫到里边。为使此俗流行，还定正月初一为"扫帚生日"。新年也不可骂孩子，说话必须特别留意。如果小孩子粗心大意砸碎了饭碗，大家也绝不骂他，反而说他"岁岁平安"，因"碎""岁"谐音冲一冲不祥的气氛。新年里，大人最怕小孩子说溜了嘴，开年讲些不太吉利的话，除了横关照竖关照，有的地方还用块红布或草纸向孩子们口上揩抹，其意思是把嘴当作屁股，即使说出不吉利的话来，也等于放屁。还有的人把橘子、荔枝置于枕边，叫做"压岁果子"。橘子、荔枝谐音"吉利"，以求来年大吉大利。各地还有不少以物象征吉利的种种习俗，如《西湖游览志》记述杭州一带置"热栗炭于中堂，谓之旺相;贴青龙于左壁，谓之行春;插芝麻梗于檐头，谓之节节高;签柏枝于柿饼，以大橘承之，谓之万事大吉。"有的地区还有一种习俗，就是偷财神爷像，而且偷到后要把它藏在裤裆里，以取 "财神入库(裤)"这句成语的意思。在这些异想天开的趣俗之中，埋藏着历代多少劳苦百姓献媚命运之神的良苦用心。
贴对联，汉族传统年俗。新春伊始，第一件事便是贴门神、对联。每当大年三十日(或二十九)，家家户户都纷纷上街购买春联，有雅兴者自己也铺纸泼墨挥春，将宅子里里外外的门户装点一新。寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。
门神，汉族民间传说是能捉鬼的神萘郁垒。东汉应劭的《风俗通》 中引《黄帝书》说上古的时候，有神萘郁垒俩兄弟，他们住在度朔山上。山上有一棵桃树，树荫如盖。每天早上，他们便在这树下检阅百鬼。如果有恶鬼为害人间，便将其绑了喂老虎。后来，人们便用两块桃木板画上神萘、郁垒的画像，挂在门的两边用来驱鬼避邪。南朝·梁·宗憬《荆楚岁时记》中记载正月一日，“造桃板着户，谓之仙木，绘二神贴户左右，左神萘，右郁垄，俗谓门神。”，真正史书记载的门神，却不是神萘、郁垄，而是古代的一个勇士叫做成庆的。在班固的《汉书·广川 王传》中记载广川王(去疾)的殿门上曾画有古勇士成庆的画像，短衣大裤长剑。到了唐代，门神的位置便被秦叔宝和尉迟敬德所取代。
《西游记》中叙述就更加详细于泾河龙王为了和一个算卜先生打赌，结果犯了天条，罪该问斩。玉帝任命魏征为监斩官。泾河龙王为求活命，向唐太宗求情。太宗答应了，到了斩龙的那个时辰，便宣召魏征与之对弈。没想到魏征下着下着， 打了一个脯儿，就魂灵升天，将龙王斩了。龙王抱怨太宗言而无信，日夜在宫外呼号讨命。太宗告知群臣，大将秦叔宝言道愿同尉迟敬德戎装立门外以待。太宗应允。那一夜果然无事。太宗因不忍二将辛苦，遂命巧手丹青，画二将真容，贴于门上。后代人相沿下来，于是，这两员大将便成为千家万户的守门神了。在今天潮汕一些旧式门楼的两扇大门上，我们还可以见到神荼、郁垒或者两员雄赳赳的战将，形象似乎一样，仔细观察，其中一位手执钢鞭，另一位手执铁锏。执鞭者是尉迟敬德，执锏者是秦琼。
古时候的对联，因为是从右向左书写，所奇事网以上联在门右边。现在，由于书写习惯从左向右，所以，也有把上联贴在门左边的。究竟应贴在哪边?要看横批的书写，如果横批是从右向左书写，上联就应该贴在右边，反之上联则贴在左边.，对联除了对仗等要求外，一般应上仄下平，就是上联结尾字的音调应该落上声和去声，下联结尾字的音调应该落在平声.