揭秘穴居人盛行人吃人感染疯牛病导致灭绝(图

考古发现 2023-12-10 10:30www.178767.com考古发现

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在20万年前,一种被称为穴居人的直立人拥有了与现代人几乎相同的大脑。穴居人是冰河时期的王者,他们互相协作,共同生活,完美地适应着这个严酷的世界。他们曾经和现代人类的祖先一起生活在地球上,进行着早期人类艰难的跋涉。而最终人类的祖先原始人留了下来,而穴居人却消失了。

根据一项新的理论,远古时代的穴居人由于同类相残,并且食用同类肉体,导致类似于今天疯牛病的一种致命疾病的蔓延,最终导致穴居人绝迹。

这项理论解释了为什么穴居人在25万年前出现,却突然在3万年前从地球上消失。

穴居人盛行人吃人

1999年,科学家在法国罗纳河畔的一个洞穴中发现了穴居人痕迹,根据残留的骨头判断,穴居人存在人吃人的现象,这个洞穴中的人至少杀死了6个人,并将他们的骨髓和大脑吃掉。

目前为止,人们仍不清楚,为什么穴居人之间会互相残杀。

英国牛津布鲁克斯大学人类学系教授西蒙说“穴居人的突然灭绝是人类发展史上非常有趣的事,为什么拥有较大脑容量的穴居人会灭绝呢?”

为回答这个问题,西蒙研究了巴布亚新几内亚的福尔人的资料,那里一直盛行人吃人的传统,和穴居人的生活习惯有很多共同点。

疯牛病互相传播

人类学家很早就开始注意福尔人中的库鲁人,他们在上世纪60年代之前盛行人吃人,曾经在一年中吃掉了1100人。随后,库鲁人得了一种能够在人与人之间互相传播的脑性疾病——疯牛病。

西蒙称,疯牛病使人类大脑组织出现小洞,使整个大脑看起来像海绵一样,在疯牛病晚期,常常会导致严重的神经损伤、失语和失去行动能力。

西蒙根据这项发现,建立了一个模型,来计算疯牛病通过人吃人的行为到底能传染多少人。根据他的计算,在一个有1.5万人的群体中,疯牛病能够在250年内杀死所有的人。

西蒙说“疯牛病使穴居人数量不断减少,再加上气候变化以及现代人的出现,共同导致了穴居人的灭绝。由于这种病的潜伏周期很长,而患有疯牛病的人一旦被其他人吃掉,就能够传染给其他人。”

工具也起到传染作用

现代医学测试表明,医疗设备即使在经过消毒的情况下,仍然能够携带朊病毒,朊病毒是导致疯牛病扩散的罪魁祸首。,穴居人的工具也起到了传染疯牛病的作用。

英国牛津大学人类学系主任尼克·巴顿认为,西蒙的理论十分有创意,也很有趣。他说“很多学者都相信,穴居人的灭绝不会只是一种因素的结果,如果有朝一日人们能够证明穴居人由于人吃人,而受到疯牛病的感染,那么人类进化史就将重写。”

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