揭秘探索人类起源之谜：辽河流域最早的金牛山

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人类从哪里来？关于人类起源问题是一个重大的科学命题，人类起源与进化又是世界十大科学难题之一，所以揭开人类起源之谜是全人类早已关注的共同课题。在科学不发达的古代，世界各地广为流传着神造人的种种传说。在中国有盘古开天地、伏羲女娲造人的传说，在西方则信奉上帝造人的神话，这些神话与传说是人类在未解开自身之谜时的猜测与想象。19世纪英国生物学家达尔文向神学宣战，提出了“生物进化论”学说，指出人是由猿进化来的。经过一个多世纪的探索与验证，科学家们终于证实了人类这一伟大的发现。

在中国，从西南到华北，有距今170万年的云南“元谋人”、距今70万年的周口店“北京人”，那么东北的辽河流域是否也存在远古人类？他们是怎样生活和发展起来的？下面就介绍一下辽河流域最早的“辽宁人”——距今28万年的营口“金牛山人”。

一、震惊世界的发现

金牛山是辽宁省南部渤海之滨的一座小山丘，位于营口大石桥市永安乡西田村。1973年因在此开采石料，这处旧石器时代的文化遗址才被发现。金牛山是千山山脉伸向辽河平原南端的余支，海拔高度不足70米，周长仅仅1200多米。辽河水哺育了远古的先民，自古以来这里便流传着关于“金牛”的美丽传说。

很久以前，有一个寻宝的道士来到金牛山寻宝，而打开山门的钥匙在一个老婆婆种的葫芦里，待到八月十五葫芦长成之后，方可摘下葫芦取出钥匙。可是八月十三那天，由于日夜看护这只葫芦，老婆婆熬不住，又担心葫芦被盗，于是摘下葫芦将其藏于柜中。等到十五那天道士来取之时，方知葫芦已被摘下，无奈只好拿着没有完全成型的钥匙打开山门。山门只裂开了一道缝儿，道士看到里面有一头小金牛在拉磨、碾金豆。还没等到道士进去，由于钥匙撑不住山门的巨大压力，折在了山石中，山门随即轰隆一声关上了。从此人们便称这座山为金牛山，千百年来，人们一直笃信着这个传说。

虽然“金牛拉磨”只是个传说，说明金牛山是一座矿藏资源十分丰富的宝山。早在1942年，日本侵略者在金牛山开采菱镁矿、大肆掠夺当地的矿产资源时，便发现了一批哺乳动物的化石，但并没有引起注意。

解放以后，当地老百姓在采矿过程中不断发现化石，引起了营口市文物部门的重视。1974年秋天，辽宁省博物馆、营口市文化局和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所组成联合发掘队，对金牛山进行了发掘，在洞穴中发掘出大量哺乳动物化石和少量旧石器时代的文化遗物和遗迹。根据地层堆积和出土文化遗物、动物化石分析，这里的文化遗物属于旧石器时代，可分为早、晚两期。从20世纪70年代至今经历了30多个春秋，考古工作者先后进行了10次考古发掘，成果丰富。

金牛山真正开始名扬世界是在1984年。这年9月，北京大学吕遵谔教授带领几名研究生来到金牛山进行旧石器考古教学实习。在这次考古发掘中，陆续发现了人的头骨、脊椎骨、髋骨、肋骨、尺骨、手足骨等骨骼化石，皆为同一个体(图1-1、图1-2)，被学术界命名为“金牛山人”，还发现了打制石器和用火遗迹。原本僻静的小山村也名声大噪，成为世人关注的焦点。

金牛山人化石的发现，震撼了整个学术界。中科院院士、著名旧石器考古学家贾兰坡教授说“这是近年来旧石器考古学的重要发现。”著名考古学家、中国考古学会理事长苏秉琦教授盛赞道“金牛山的发掘工作很细，是旧石器时代田野发掘工作的突破。”金牛山人化石的发现，被评为1984年全国重大考古发现之首。《科学画报》每年邀请国内著名科学家评选世界十大科技进展项目，金牛山人化石被列为1984年十大项目之一。

二、金牛山人是男还是女—与现代人的区别

看到这里，感兴趣的读者不禁要问金牛山人是男还是女？多大年纪？长得什么样？

最初，研究者曾根据其头骨大而粗壮的特点推断金牛山人为男性。后来经过进一步的研究发现，其骨骼表面比较光平，头骨顶结节较发育，乳突较扁弱，这些特点都暗示着女性的特征。而判断男女性别的最大根据是骨盆，女性骨盆因适应分娩的需要，与男性的骨盆存在明显的区别。金牛山人虽未发现完整的骨盆，但发现了完整的左侧髋骨(骨盆的重要组成部分)，其形态和测量结果都显示出女性的特征，最终敲定金牛山人为女性。

金牛山的这位女性上颌齿弓完整，牙齿保存较全，为判断其年龄提供了可靠的依据。再加之其左右两侧第三臼齿齿尖十分尖锐，几乎没有什么磨耗，显然是刚萌出不久。现代人第三臼齿一般是在成年期前后萌出，故又称智齿。金牛山人应该成年不久，大约20—22岁。至此，神秘的金牛山人终于揭去了面纱，展现在世人面前的是一位体格矫健、具有几分野性的美女形象。

金牛山人正处在直立人向早期智人过渡阶段，填补和连接了人类进化系列上的重要缺环。虽然与北京人有许多相似之处，但却比北京人进步。，体现在脑容量上。在人类进化过程中，人的体质不断进步，而发展变化最大的还是人脑，脑容量越大，机能也越复杂。北京人脑容量是1043毫升，而金牛山人的脑容量达1390毫升，对金牛山人脑容量的测定结果和脑纹观察表明，金牛山人大脑的进化较代的北京人要进步；，金牛山人头骨骨壁较薄，平均厚为4.5毫米，而北京猿人头骨骨壁平均为8.1毫米。这也是在劳动过程中，体质不断进化的结果。

根据金牛山人的体质特征，我们可以基本勾勒出金牛山人的轮廓身材较矮，体格强健，头部与猿人相似。上肢和手比现代人原始，不能像现代人那样灵活地从事各种活动；下肢虽然具备现代人的形状，能直立行走，但仍有些屈膝。