古兽笔记（6）致命缠绕：远古巨蛇大放送

　　从远古神话、探险故事到都市传说，巨蛇常常是强大而神秘的BOSS，现实中的大蟒蛇也总是吸引着人们的好奇心。其实，只会缠绕+吞噬必杀技的蟒蛇家族曾和恐龙一起生活，史上也曾出现过比今天所有蟒蛇都要大的超级巨蛇。本文将带您展开一场跨越7000万年的时空之旅，探寻远古巨蛇的真面目。

　　与龙共舞白垩纪巨蛇

　　今天世界上最长、最重的几种大蛇都属于蟒科(Boidae)，分为旧大陆的蟒类如网纹蟒、缅甸蟒、非洲岩蟒、紫晶蟒，以及新大陆的蚺类如绿水蚺、红尾蚺等。蟒蛇也是蛇类当中比较古老的一支，血缘至少能追溯到白垩纪晚期的恐龙时代。

　　即便以今天的标准，恐龙时代的蟒类也不算大，不过当时还有一些更庞大的古蛇，那就是巨蛇科(Madtsoiidae)。在由冈瓦纳古陆分裂出的非洲、南美洲、澳大利亚、印度和马达加斯加，都发现了它们的化石。

　　白垩纪巨蛇科的典型代表是玛德松纳蛇(Madtsoia)，有些种类体长估计可达6米。至今为止，已发现的化石大多并不完整，不过足以揭示了巨蛇类与蟒类的一个重要区别它们还没完全修炼出吞食者的绝技。

　　蟒蛇能把猎物整个吞进去，是因为它们的上下颌靠一块能活动的方骨连接在一起，从而可以将嘴巴张开到很大的角度。而巨蛇类的口腔里却没有方骨，所以相对于它们的体型，只能吃掉小一点的猎物，如当时的各种小型恐龙、幼龙、鸟类和哺乳动物。印度发现的一些化石显示，3.5米长的印度古裂口蛇(Sanajeh indicus)没办法吞掉整个恐龙蛋，只能潜伏在恐龙巢穴周围，等小恐龙破壳而出后才对其施展绞杀技能。

　　【印度古裂口蛇吞食恐龙幼仔想象图。与古裂口蛇一起发现的恐龙蛋和幼龙化石属于巨龙类，是蜥脚类恐龙，估计成年后可长成20多米长的庞然大物，可刚孵出时就只有任凭宰割了。】

　　在白垩纪的浅海中，还生活着一支名为古杯蛇类(Palaeophids)的史前巨蛇，大者也有到56米长。它们有适合游泳的脊椎和尾巴，可能以鱼类为食，不过应当没有今天海蛇的致命毒牙。

　　6500万年前恐龙灭绝时，巨蛇类和鳄类成为少数幸存下来的大型动物，耐饿本领或许至关重要与恐龙那些热血吃货不同，它们不需要经常进食，经常饿上几个月也没关系。南美的玛德松纳蛇和非洲的古杯蛇一直生活到4000多万年前的始新世，甚至演化出了更长更粗的种类。不过，史上第一巨蛇的名号，还轮不到它们。