镰刀龙－世界上最大的利爪的恐龙 【图组】

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镰刀龙－世界上最大的利爪的恐龙——最长一只爪的骨头长度为70厘米，臂长2.4米。

镰刀龙属（属名Therizinosaurus）意为“镰刀蜥蜴”，therizo在希腊文意为“切割”或“砍断”，sauros意为“蜥蜴”。镰刀龙是种非常大型的镰刀龙超科恐龙（原先为慢龙下目）。它们可生长至9.6米长，重量可达3到6吨[1]。到目前为止，镰刀龙属仅有一个已承认种，龟型镰刀龙（T. cheloniformis）。镰刀龙生存于晚白垩纪（晚坎潘阶到早马斯特里赫特阶），约7000万年前，是镰刀龙类中较晚期与最大型的物种。镰刀龙的化石发现于蒙古，当被发现时，它们被认为是种乌龟，这也是其种小名的来源，但现在镰刀龙被认为是种兽脚亚目手盗龙类恐龙。

镰刀龙的第一个化石发现于1948年，是由一个苏联与蒙古组成的挖掘团队所发现，发现于蒙古的纳摩盖吐组（Nemegt Formation）[2]。这个挖掘团队发现了数个巨大的指爪，经测量后发现有1米长。在1954年，这种动物被叶甫根尼·马列夫（Evgeny Maleev）命名为镰刀龙（Therizinosaurus）。马列夫认为镰刀龙是种类似乌龟的大型爬行动物，身长约4.5米，而大型指爪是用切割海草。正模标本（编号PIN no. 551-483）是其中的指爪化石。，当时并不清楚这些化石属于何种动物；直到50年代早期发现了更多的化石，例如更多的指爪，以及部分前肢与后肢。后来在1970年代，苏联古生物学家罗特杰斯特文斯基提出镰刀龙属于兽脚亚目恐龙，而非乌龟。

在70年代，中国北部发现了数个镰刀龙的近亲，例如死神龙、慢龙，有助于厘清镰刀龙类的演化位置。对于镰刀龙类的祖先已有不同的理论被提出，有些科学家甚至提出镰刀龙类是蜥脚形亚目的后代，或者是不属于蜥臀目、鸟臀目的另一演化支。但最近几年，新发现许多保存良好的化石，例如1993年发现的阿拉善龙、与1996年发现的北票龙，呈现出类似鸟类的骨盆、脚部、头颅，有助于确认镰刀龙类属于兽脚亚目的手盗龙类。

虽然镰刀龙的化石并不完整，但可参考其他镰刀龙科来重建其特征。如同其近亲，镰刀龙拥有小型头部与喙状嘴，以及长颈部。镰刀龙是二足恐龙，从宽广的骨盆可看出它们拥有宽广的大型身体。手臂长度为2.5米，甚至可达3.5米[7]。脚部上有4个脚趾，其中3个是用来支撑重量，趾爪短而弯曲。第一趾爪缩短成上爪，与其他兽脚亚目不同。在2010年，葛瑞格利·保罗（Gregory S. Paul）估计镰刀龙的身长最高可达10米，体重约5吨。镰刀龙是已知最大型的镰刀龙类，也是最大型的手盗龙类。

镰刀龙最显著的特征是手部的三个巨大指爪，指爪长而弯曲、狭窄。镰刀龙类普遍拥有大型指爪，而镰刀龙的指爪最大，是已知动物里的最大型指爪。指爪的化石并不完整，但这些指爪长度可能接近2到3呎，其中最长的是第二指爪.由于没有发现颅骨，镰刀龙的食性仍在争论中，但它们最可能是草食性动物，它们使用大型指爪将树叶送入嘴中。其他的假设认为它们是以白蚁为食，使用指爪将大型白蚁冢挖开；但依照镰刀龙的巨大体型来看，它们似乎不太可能以昆虫为食，而且它们的宽广嘴部与平坦牙齿显示它们应该是草食性动物[1]。镰刀龙被认为有者类似现代大猩猩或史前地懒的生活方式，使用它们的长手臂与锐利指爪来抓取树上的食物。

镰刀龙的指爪可能还有其他功能，例如抵抗掠食动物（如代的特暴龙）、或是物种内的竞争打斗（可能为了领地或求偶）。这些指爪也可能拥有综合奇事网以上功能。

镰刀龙极有可能拥有羽毛，它们的近亲北票龙已确定拥有羽毛。

叶甫根尼·马列夫在命名镰刀龙时，将它们归类于镰刀龙科，但他当时认为镰刀龙是种奇特的巨大海龟，具有大型指爪[3]。之后，镰刀龙科、慢龙科被发现有相同范围，而镰刀龙科的命名时间较早，具有优先权。 目前难以确定镰刀龙科的内部关系，以及镰刀龙下目与其他兽脚类恐龙的关系。除了镰刀龙、慢龙、死神龙以外，还有年代较早的南雄龙、懒爪龙[