世界上最大的蛇究竟能长到多大？这一谜题曾在吉尼斯世界纪录中留下过答案：印度尼西亚的网斑蟒“桂花”创下了世界纪录。当我们谈及世界上最大的蛇时，很多人可能会首先想到森蚺，但在目前的世界纪录中，网斑蟒无疑是当之无愧的蛇王。
网斑蟒，被誉为世界上最大的蛇种。其中一条创纪录的个体，被命名为“桂花”，其身躯庞大，长度达到了惊人的14.85米，重量更是达到了447公斤。这条巨蛇被发现于印尼苏门答腊岛的一片原始森林中。尽管它的名字“桂花”听起来温婉，但它的巨大口腔一旦张开，足以吞下整整一个人，令人胆寒。
印尼的媒体及学术机构如国家科学研究所和农业研究所都对其进行了详细的检验，确认了其尺寸、体重和品种。许多动物学家表示，他们从未见过如此巨大、如此长的蛇。要制服“桂花”这样的巨蛇，至少需要8到10名壮年男子。
此前，吉尼斯世界纪录中记载的世界最大蛇是一条网状花纹的大蟒，长达10米，但在1912年已在印尼被猎杀。研究所的动物学家指出，“桂花”这样的巨蛇在印尼、菲律宾等东南亚国家虽然也有出现，但一般都没有这么长。虽然亚马逊森蚺也是现今体型最大的蛇之一，可长达十公尺，重达二百二十五公斤以上，但大部分的森蚺长度都在五公尺半以下。
蟒和蛇虽然都属于蛇类，但它们在进化过程中走上了不同的道路。蟒因为体型庞大而另取名，而一般是没有毒的；而蛇则多数具有剧毒。尽管它们有着诸多不同，但不论是蛇还是蟒，都因其适应环境的能力而得以生存至今。
