【死亡漩涡】科学家揭行军蚁诡异的“蚂蚁死亡

10月18日消息，行军蚁与绝大多数蚂蚁物种不同，它们看不见，没有固定的巢穴。它们想要生存就需要不断的运动来寻找食物。蚂蚁头领会留下一种信息素痕迹让其它蚂蚁嗅出并跟踪，一旦当它出现问题的时候，追踪信息素痕迹的蚂蚁可能会形成一个死循环，行军蚁会团团转圈直到筋疲力尽死亡，这就是诡异的蚂蚁死亡漩涡。

蚂蚁死亡漩涡或许已经存在了千年时间，第一次观察到这一现象是在1936年。当时蚂蚁生物学家T.C.Schneirla偶然遇到了几百只蚂蚁组成的死亡怪圈。这一现象持续了一整天时间，一场大雨甚至都没能阻止它们。到第二天大部分蚂蚁已经死亡，但仍然有一些蚂蚁在虚弱的转着圈，处于濒死状态。他在一篇论文中描述了这一经历整个区域遍布已经死去和濒死的蚂蚁尸体，少量的幸存者围绕着一个小而且不规则的圆环迈着沉重的脚步。

著名的昆虫摄影师AlexWild几年前在博客上描述了这种现象。他写道我居住在巴拉圭的时候经常看到这种现象，田地中、厨房的盘子、甚至咖啡杯都会出现这种循环。这种小循环对于个体蚂蚁来说是致命的，对于整个蚂蚁群体来说毫无意义。

尽管在地球存活着超过200个行军蚁物种，遗传学证据表明它们可能拥有共同的祖先。它们已经将进化出来的优势和缺点保持了1亿多年。所有的行军蚁物种都是集体觅食和游牧生存的，而且都拥有无翼的蚁后。虽然进化给予蚂蚁一种群体生活的成功策略，它也可能给蚂蚁保留了一种多余的病态行为。