SpaceX首次获得美国空军订单,发射下一代

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北京时间4月28日上午消息,SpaceX周三赢得了一项8270万美元的合同,帮助美国空军发射GPS-3导航卫星。这将是SpaceX为美国国家安全部门进行发射任务。

实际上,SpaceX赢得这项合同几乎没费吹灰之力。唯一另一家有资格从事国家安全发射任务的公司United Launch Alliance(ULA)去年11月宣布退出竞争。

当时ULA表示,由于美国限制使用俄罗斯制造的RD-180引擎,无法提交合规的报价方案。而上月,ULA副总裁表示,该公司此举实际上是为了避免与SpaceX展开成本大战。

不过,在发表这一言论的不久之后,作为ULA工程副总裁的布雷特·托比(Brett Tobey)就宣布辞职。

美国空军发言人在公告中表示,授予SpaceX的合同“将在保障任务成功、满足运营需求、降低发射成本、重新获得国家安全太空任务的竞争力等方面实现平衡”。

此次发射计划采用“猎鹰9号”火箭,将于2018年在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地进行。这将把第二颗GPS-3卫星送入轨道。下一代的GPS系统预计将提供更强的性能,以及更好的准确性。

SpaceX去年5月获得了美国国家安全发射的资质。