揭秘蚂蚁的诺亚方舟王国之谜

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　　在我国华南一带的阔叶林中，有一种翘尾蚁，主要以树上的其他小虫为食，所以，它们常常用自己细长而有力的腿在树冠的枝叶上奔跑。如果两树相距较近，为免去长途奔波之劳，它们还能巧妙地互相咬住后足，垂吊下来，借风力飘荡，摇到另一棵树上去，这样就搭成一条“蚁索桥”。为了能较长久地连接两树之间的通途，承担搭桥任务的工蚁还能不断替换。直到树上的食物被捕尽，它们才结队顺树而下，长途奔袭去捕捉地面上的小动物。

　　可见，蚂蚁是多么具有智慧的一种昆虫呀!其实，蚂蚁的智慧远不只如此，它们不仅会搭建“蚁索桥”，还能搭建“诺亚方舟”哩。

　　在瑞士冲积平原上生活着一种蚂蚁，每当讯期来临，雨水倾盆而至，有淹没蚁巢的危险时，一部分蚂蚁就会以自己的身躯搭建成船，将蚁王、蚁后包裹其中。蚁群成团移动，为的是尽可能减少牺牲来维持整个族群的继续生存。

　　这是一艘怎样的“诺亚方舟”呢?——船体由下至上分别为幼蚁、蚂蚁卵、工蚁，而将蚁后安置在最上面的中央部位，以此来保护其免巡水淹的危险。基于蚁后在族群中的地位和作用，如此保护蚁后无可厚非。但令人奇怪的是，为什么在最下面的不是工蚁，反而是本应该受到重点保护的幼蚁呢?要知道处在船底的蚂蚁往往是最危险的，它们不仅面临着被水冲走的危险，还会遭到一些鱼类的吞噬。，究竞是什么原因驱使蚂蚁这样做呢?

　　为了搞清楚个中奥秘，瑞士洛桑大学的研究人员收集了一些蚂蚁，放置在实验室里的水槽里，并用水下摄像机对它们进行长时间的观察。结果发现，工蚁一旦发现周边的水位开始上涨危机巢穴时，就会利用幼蚁当作“浮艇”，让其他蚂蚁都乘坐上去，而蚁后就会被安置在船的中央部位。

　　原来是工蚁的“杰作”!难道它们是因为怕死才让幼蚁作船底的吗?其实不然——

　　研究人员认为，选择幼蚁作为船底的原因就在于，幼蚁身形一般比较肥胖，相比工蚁来说，它们接触水的而积自然要大，就更容易浮在水面上。而且，即使它们处在船体最底部，其死亡率也是出人意外的低。幼蚁和蚂蚁卵密度小，不会完全沉入水中。，由于幼蚁较为肥胖，这也可以起到能量储存的作用，降低它们在较冷水中的死亡率。

　　不得不说，这些蚂蚁真的非常聪明，其智慧让人不得不佩服!研究人员还指出，如果不将幼蚁和蚂蚁卵放在底部的话，很可能会有至少25%-50%的工蚁为此沉入水中而丧命，严重的话还有全军覆没的危险。而要是大量的工蚁受到水流冲击这样的伤害后，蚁群不仅需要很长的时间来恢复，更有可能会全军覆灭。所以，这样做的最重要的好处就是，等到洪水退去后，蚂蚁王国可以迅速得到恢复。

　　可见，之所以将幼蚁搭建船底，是为了提高在水面的生存率和迁徙效率。相比那些失去的个体数目，这是保全巢穴、将牺牲降低在最小范围内的最好方法!