土卫二拥有全球性海洋

16日美国宇航局官网公布了一则消息，利用目前在土星轨道上工作的卡西尼号发回的数据，科学家确认土卫二“恩克拉多斯(Enceladus)”表面冰层下方，有一个全球性的液态水海洋。这一消息公布意义重大，使得土卫二和同样拥有全球性液态水海洋的木卫二一样，存在生命的可能性大增。

研究人员发现土卫二绕土星公转时，发生了轻微幅度的振荡，这一现象只能解释为土卫二表面的冰层并不是与下方的岩石内核冻结在一起的，在这之间有一层全球性的海洋。

此前卡西尼号观测到土卫二南极的热泉不断向外喷射物质，并测定这些物质由水蒸气，冰粒和简单有机分子组成。而现在确认土卫二冰层下的广阔海洋正是提供这些物质的来源，这一研究结果在本周发表在了行星科学领域的顶级杂志《伊卡洛斯》上。

土卫二的分层结构