辽西发现最古老鸟类食团化石：首揭鸟类食鱼证据

本报报道，中科院古脊椎动物与古人类研究所的科研人员在辽西早白垩世的九佛堂组发现了一件保存完好的反鸟类化石，其独特之处在于其中含有食团，更引人注目的是，食团内含有狼鳍鱼的骨骼碎片。这是迄今为止最古老的鸟类食团化石记录，为我们揭示了反鸟类在早白垩世时期就已具备与现代鸟类相似的消化系统。

这一重大发现是在距今约1.2亿年的地层中，研究人员发现反鸟类标本的肱骨下方有一个纺锤形的团聚物。经过精细的分析，他们确认这个团聚物为含有狼鳍鱼骨骼碎片的食团。这一发现为我们提供了有力的证据，证明鸟类在早白垩世就已经具有与现代鸟类相似的消化特征，包括肌胃的有力收缩和消化道的逆蠕动作用。

食团的形成离不开肌胃的收缩和消化道的逆蠕动作用。这个新标本的发现为我们展示了现生鸟类特有的消化特征在早期鸟类中就已存在。该所其他课题组还发现了早期鸟类嗉囊的化石证据以及食性的多样性。这一系列重要的发现都表明，进步的消化系统是鸟类在中生代演化成功的重要因素之一。这些发现不仅为我们提供了关于鸟类早期演化的宝贵信息，也为我们进一步了解鸟类的生活习性和食性提供了重要的线索。