一块“阿司匹林”能把卫星撞残？太空垃圾能否清除

国际空间站频繁调整轨道以躲避太空垃圾，这些垃圾的数量正在不断增加，严重危及航天器的安全。那么，我们能否清除这些太空垃圾呢？

国际空间站为了躲避太空垃圾，在短短20天内两次改变轨道高度。一块微小的油漆斑点，在太空高速飞行中撞击卫星，可能引发航天外交甚至军事冲突。为了应对太空垃圾带来的问题，日本宇宙航空研究开发机构计划开展清除实验。他们打算利用磁场电流运动的原理，通过一条700米长的电线给高速飞行的太空垃圾通电，使其减速后坠入大气层燃烧殆尽。

太空本是一片广袤无垠的领域，然而人类的活动使得太空垃圾日益增多，规避空间碎片已经成为各种航天器、卫星和国际空间站的必备操作。这些太空垃圾究竟是如何产生的呢？它们的严重性是否被夸大了呢？相关清理技术是否真的有效呢？

太空垃圾的来源多种多样，包括已经退役的卫星、报废的火箭助推器、宇航员留下的航天服、工具、相机等，甚至航天器泄漏的固体、液体以及航天器碰撞产生的碎片等。这些垃圾在地球轨道上漂浮，其中至少有两万块大尺寸的碎片可以在地面上进行追踪。这些碎片中，最大的相当于一辆公共汽车，最小的则与垒球相当。

科学家指出，即使是像阿司匹林药片大小这样的碎片也能将人造卫星撞残，而大于10厘米的碎片则可能直接摧毁航天器。中国国家航天局秘书长田玉龙介绍，太空中毫米级以上的空间碎片数以亿计，总数量达到几千吨。世界各国发射的废弃卫星有五千多颗，它们随时有可能坠入地球。更令人担忧的是，地球轨道上的碎片数量每年以2%~5%的速度递增，如果不加以清理，近地轨道可能在300年后被垃圾填满。

太空垃圾的问题已经引起了全球的关注，各国都在积极寻求解决方案。尽管目前存在一些挑战和困难，但随着科技的进步和人类对太空环境的深入认识，我们有望找到有效的清理方法，确保太空环境的可持续性，为人类的未来发展开辟新的天地。