银河系已知最老恒星超百亿岁

英国华威大学领导的一支国际天文学家团队，在最新一期《皇家天文学会月报》上发表了他们的重大发现：银河系中最古老的恒星之一。这颗距离地球90亿光年的白矮星，正在吸积绕其旋转的星子的碎片，其年龄超过了10亿年，使其成为迄今科学家在银河系发现的最古老的岩石和冰行星系统之一。艺术图为我们呈现了这颗红色白矮星WDJ2147-4035与其周围的蓝色白矮星。

这些古老的恒星是宇宙中罕见且珍贵的存在。白矮星，是大多数恒星包括太阳的终极命运，是一种所有燃料已经耗尽且外层脱落的恒星，正在经历收缩和冷却过程。在这一过程中，任何绕其轨道运行的行星都可能受到干扰，甚至被摧毁。碎片会被吸积到白矮星的表面，揭示出关于宇宙演化的重要信息。

本研究中，科研团队通过模拟欧洲空间局“盖亚”探测器探测到的两颗白矮星的情况，发现其中一颗受到行星碎片“污染”的WDJ2147-4035白矮星，其年龄约为惊人的107亿岁。通过对其光谱的分析，研究小组发现了金属钠、锂、钾的存在，并初步检测到了碳在恒星上的吸积，这也使其成为迄今为止最古老的被金属污染的白矮星。

研究人员表示，这些被金属污染的恒星提醒我们，地球并非独一无二的存在。在其他行星系统中，也可能存在与地球类似的行星体。由于宇宙中97%的恒星最终将成为白矮星，对这些古老恒星的研究至关重要。这颗来自银河系最古老恒星形成的冷白矮星，为我们提供了关于这些恒星周围行星系统的形成和演化的宝贵信息。它的发现不仅丰富了我们对宇宙的认识，也让我们对其他行星系统的探索充满了期待。