1.5万光年外发现直径19万亿公里项链星云

美国宇航局最新发布的令人叹为观止的哈勃望远镜图像，揭示了一个犹如璀璨项链般的星云，犹如宇宙中的一颗独特明珠。这个星云的名称恰如其分——项链星云，它距离地球约1.5万光年，坐落于迷人的天箭座。

这个别具一格的星云实际上是一个行星状星云，代表着恒星演化的壮丽瞬间。当恒星耗尽其核心氢燃料时，其外壳开始扩散，形成一个巨大的尘埃和气体包裹物。来自中心濒死恒星的辐射使周围气体电离，散发出耀眼的光芒。

虽然名为“行星状星云”，但它与行星并无直接关联。早期的望远镜技术无法揭示其真实面目，使人们误以为这是一颗巨大的行星。实际上，这个星云的外观酷似一串项链，其外层有一个发光的圆弧，直径超过19万亿公里，如同项链上熠熠生辉的珍珠。

这一奇特星云的诞生背后隐藏着一段引人入胜的故事。一对相互紧密绕转的恒星，编号为PN G054.2-03.4，共同演绎了这场宇宙盛宴。大约一万年前，其中一颗恒星开始膨胀，最终吞噬了其伴星。被吞噬的恒星并未被摧毁，而是在较大恒星的内部继续运行，加速了恒星的自转速度。

这种自转加速导致大量气体物质被抛入太空，形成一层华丽的外壳。由于离心力作用，大部分物质从赤道位置飞离恒星表面，呈现出迷人的光环形态。而项链上的“珍珠”则是高密度气体的聚集区域。

在这张照片中，两颗紧密相邻的恒星似乎只在中央位置呈现为一个亮点。它们的距离非常近，仅相隔数百万公里，因此它们以惊人的速度相互绕转，周期不到一天。这一对恒星的互动创造了宇宙中的这一壮观景象，向我们展示了宇宙的奇妙和无尽的创造力。