好奇号首次拍摄火星表面夜景图像

这张照片由好奇号在火星上拍摄而成，使用了其搭载的LED白光光源照明系统。拍摄地点位于火星的盖尔陨石坑内部的“黄刀”区域，时间是好奇号着陆后的第165天，即1月22日。在这张夜间拍摄的图像中，一块岩石被细致地呈现出来，其纹理和细节通过阴影得以展现。照明光源来自手持成像仪配备的两组白色LED灯中的一组，这种照明方式能够凸显物体的某些纹理细节。

这还是一张好奇号手持相机在校准目标下的照片。为了显示大小比例，校准板上放置了一枚美元，其直径为3/4英寸（19毫米）。拍摄距离约为10厘米，同样是在1月22日完成。

在科学家们的操控下，好奇号火星车使用其先进的手持成像仪（MAHLI）对一块名为“Sayunei”的岩石进行了近距离成像。该成像仪能够捕捉到岩石的细微特征，为了更深入地了解这块岩石，好奇号还计划在未来几周内使用钻探工具对其进行钻探考察。这些图像在23日被发回地球。

手持成像仪设备自带LED照明设备，可以在夜间进行成像，并且可以使用包括紫外光在内的不同光源。据手持成像仪设备的首席科学家、马林空间系统的肯·艾吉特(Ken Edgett)表示，使用紫外线照明的目的是获取岩石中矿物成分的荧光图像。如果矿物在紫外光下呈现出绿色、黄色、橘色或红色，那就表明发生了荧光现象。这些数据将帮助科学团队分析岩石的构成。

美国宇航局的“火星科学实验室”（好奇号）项目的目标是探究盖尔陨石坑内部是否存在过支持微生物生存的环境条件。整个项目由设在加州理工学院的喷气推进实验室负责管理和运作。