什么是过小年？过小年有那些习俗和讲究

　　农历腊月廿四日(或廿三日)，汉族民间称为过小年，是祭祀灶君的节日。汉族民间传说这一天灶王爷要升天向玉皇大帝汇报一家功过，辞灶便是送灶王爷起程。故民间对这位居家之神，平日态度很虔诚，且很尊重。送灶寄托着汉族劳动人民对美满生活的向往，祈求神明保佑新年合家平安，吉祥如意，岁岁平安。

　　过小年的主要民俗活动是"辞灶".就是"祭灶王"。灶王也叫"灶君"，汉族民间称"灶王爷"。相传灶王原来是一个叫张单的富家子弟，曾娶一贤慧女子郭丁香为妻，后又休妻续娶李海棠。李氏好吃懒做，不久就把张家财产挥霍一空，改嫁他人。张单家境败落，又遭火灾，沦为乞丐。一天，他乞讨到一户人家，主人给了他热汤热饭，后发现施饭者就是他休弃的妻子郭丁香，羞愧难当，碰死灶前，被姜太公封为灶王。

　　小年这天，也是汉族民间祭灶的日子。汉族民间传说，每年腊月二十四，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣 祭灶对联

　　草;其中,后三样是为灶王升天的坐骑备料。祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。这样，他就不能在玉帝那里讲坏话了。，大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有"接灶"、"接神"的仪式。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。

　　长平公主(1629年-1646年)，闺名朱媺(měi)娖(chuò)(一说”徽媞“)，原封号为坤兴公主，降清后封长平公主，明思宗朱由检次女，母亲愍周皇后，而公主生母为王顺妃的说法实为1996年台湾作家林佩芬所写的《天问·明末春秋》一书中的杜撰情节，但后来却被多次引用。

　　长平公主的生母，之所以会引发是否为周皇后的疑问，因为明史将公主的年龄记为甲申年十六，，有些人按实龄算，便说其生于1628年，有些人按虚龄算，便说其生于1629年。实际上，《崇祯长编》明确记载“崇祯三年(1630年)庚午十月甲戌，皇第一女生，中宫出。”又于崇祯十六年的记录里说“帝谕礼部‘朕长女年已及笄，礼宜择配，卿部榜谕官员军民人等，年十四五岁，品萃端良，家教清淳，人才俊秀者，报名，赴内府选择。’皇长女婚礼应用府第及冠服等仪，敕所司如例造办。”

　　而公主年纪，甲申年十六的说法仅仅存在于明史，其余史籍均作年十五，并都写明为周皇后所出，与《崇祯长编》记录公主生于“崇祯三年，中宫出”相符。明史应是记错了公主年龄。

　　1、《长平公主诔》长平公主者，明崇祯皇帝女，周皇后产也。甲申之岁，淑龄一十有五。

　　2、《人海记》长平公主崇祯周皇后所出，甲申春，年十五。

　　3、《明季琐闻》长平公主，毅皇帝周后出也。名徽妮。崇祯甲申，年十五，议降周太仆子世显。

　　4、《春明梦余录》公主名徽娖，明思宗女，周皇后产也。甲申年十五，伤后臂肩际，1644年九月成婚。

　　5、《明宫词》帝入寿宁宫，长平公主年十五，方哭。

　　6、《明季北略》召长公主至，年十五矣。

　　7、《明史纪事本末》上召公主至，年十五，叹曰“尔何生我家!”

　　所以，公主生于崇祯三年(1630年)，周皇后出，甲申年虚龄十五，应是无疑的。

　　至于传说长平生母乃王顺妃，王顺妃为信王府的选侍，生下长平后血崩而亡，公主遂被周皇后收养的故事，实际并无任何史料出处，最早来源只是一段杜撰的小说情节，出自1996年林佩芬所著《天问·明末春秋》，却被后人广泛引用。