朱元璋创立的卫所制度是明代最主要的军事制度

卫所制度：明代军事之基石

深入明代的军事制度，卫所制度无疑是其中的核心。这一制度巧妙地融合了兵农合一的理念，吸取了历史上的屯田经验，形成了独特的建军模式。明太祖对此深感自豪，曾自信地表示：“吾养兵百万，不费百姓一粒米。”

从京师到府州，明代都设立了卫、所。卫所制度根据明制规定，军队的组织结构严谨，5600名军人为一卫，1120人为一所，120人为一个百户所。更令人瞩目的是，自卫指挥使以下的军官职位都是世袭的。这些卫所军队都有固定的戍所，根据各地的防卫和战略需要进行设置，有的地区甚至设有多个卫所。

山东因其连接两京的重要地位，成为朝廷关注的焦点。为了加强运河沿岸的军事力量，明在山东扩充卫所军员，增设卫所。特别是鲁西北与沿海地区，因其重要的战略位置，更是卫所布局的重点。

东昌府位于鲁西，地处京杭大运河河道上，其战略地位显而易见。明初，这里成为重要的练兵和驻兵之地。东昌府内设有平山和东昌二卫。平山卫因地形广阔平坦而设，而东昌卫则因大运河的畅通保护而建。两个卫所分工明确，平山卫负责运河漕粮的运输安全，而东昌卫则除了负责漕粮运输外，还负责东昌府辖区的治安。

到了明中期以后，各地卫所官军大量逃亡，虽然卫所数量及建置方面没有太大变化，但实际存在的卫所官军人数与规定数额相差甚远。这使得卫所官军的战斗力大大削弱，卫所制度逐渐名存实亡。

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