汉族神话人物孟婆的由来传说，孟婆其实是孟姜

孟婆，这位驻守在奈何桥边的汉族神话人物，她的传说源远流长，充满神秘色彩。孟婆汤，是她为所有前往投胎的灵体提供的汤药，其功效是消除鬼魂的记忆，让他们忘却前世的一切。

传说孟婆生于西汉时代，自幼研读儒家经典，长大后更是持守佛家理念。她从不回忆过去，也不思考未来，只是专心致志地劝人向善，素食戒杀。在她八十一岁那年，依然保持处女之身，只知道自己姓孟，故被人尊称为孟婆。

还有另一种说法认为孟婆其实是孟姜女。孟姜女哭倒长城后，因无法找到丈夫的尸骨而痛苦万分。为了忘记这些痛苦的记忆，她熬制了能使人忘记记忆的孟婆汤。后来，她的情感感动了上天，让她在奈何桥畔熬制孟婆汤，让参与轮回的阴魂们忘记前世的一切。这一说法从元朝开始流传，至明清时期在文人笔记中频繁出现，也是现在民间流传最广的一种说法。

不过也有传说认为孟婆本是天界的一个散官，因看到世间恩怨情仇无数，即便死后也不肯放下，于是来到了阴曹地府的忘川河边。她在奈何桥的桥头立起一口大锅，将世人放不下的思绪炼化成了孟婆汤让阴魂喝下。喝下汤的鬼魂会忘记生前的爱恨情仇，卸下沉重的包袱，走进下一个轮回。

孟婆的传说多种多样，但无论哪种说法，都表达了一个共同的主题：忘记过去，迎接新生。她的形象也经历了从老奶奶到绝世美女的演变。但无论她是什么样子，孟婆汤都象征着忘却与重生，是轮回中的一道重要关口。今天我们所了解的孟婆，不仅是地府中专司掌管、抹去生魂记忆的阴使，更是无数传说中充满温情和神秘的角色。更多关于孟婆的传说，有待我们进一步和发现。