古圣经的制作原料来自牲畜

在中世纪，一种小巧便携的口袋圣经成为当时的技术突破，特别是在法国的12世纪，这种圣经在英国、意大利和西班牙也极为流行。得益于超薄的书页，这些口袋圣经才得以广泛传播，而这些书页的制作方式也曾让手稿专家们长时间争论不休。

一种关于书页制作的线索来自当时的abortivum，也就是所谓的子宫犊皮纸。一种假设认为，这些薄如蝉翼的羊皮纸可能是由夭折的牛犊或小型动物如兔子的皮制成的。一些研究人员对此表示怀疑，他们认为制作这么多薄皮纸需要大量的夭折牛犊，而且小动物皮的强度和耐用性可能无法达到要求。另一种假设是，这种超薄书页的制作是一项技术进步，可能是通过特殊的皮革处理技术，如精心剥离或强力打磨，使皮纸达到极致的薄度。

近日，《美国科学院学报》网络版发布了一项研究，科学家们终于揭开了这一谜团。为了这一历史问题，研究者们必须找到一种不会对珍贵百年手稿造成破坏的采样方法。他们利用了一种创新的解决方案：使用普通的方形美术橡皮擦，这种橡皮擦通常由聚氯乙烯（PVC）制成，常用于去除古书籍上的污渍且不会损伤纸张。这个方法的原理就像你用气球摩擦头部后会吸引头发一样，橡皮擦的摩擦性能吸引足够的胶原蛋白到橡皮屑中。然后，他们将收集到的样本放入质谱仪进行分析，这是一种可以确定样品中化学物质类型的仪器。

分析结果显示，这些超薄书页的制作原料包括牛皮、山羊皮和羊皮，而并非仅使用牛犊皮。这意味着细羊皮纸的制作是一种耗时费工的手工艺术，并不局限于使用特定种类的动物皮革。这一发现颠覆了之前的假设，也展示了当时工匠们的精湛技艺和创造力。

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