吠舍在印度社会地位高吗？吠舍这一阶级来源于

佛教经典中再三强调众生平等，无有种姓之分的理念。面对沙门与婆罗门的对立，我们如何理解这一观念的实际内涵呢？

实际上，佛教并非不重视种姓差别，它在某种程度上是对婆罗门教的种姓制度的反抗。婆罗门教严格区分四姓等级——婆罗门、刹帝利、吠舍、首陀罗，而佛教则通过调整这些顺序，展现出其独特的立场。例如，佛教经典中的种姓顺序是刹帝利、婆罗门等，这表明佛教并非盲目地接受婆罗门教的所有观念，而是有选择地借鉴和吸收。自称刹帝利的佛教，既维护了自己的立场，也为刹帝利辩护，力图提升其地位。在《长阿含经·阿摩昼经》中，这种立场得到了明确的体现。

新兴的国王们，包括一些自称刹帝利的国王，也支持佛教，他们看中了佛教对刹帝利地位的肯定。这些国王的信仰和支持，无疑为佛教的传播和普及起到了推动作用。

佛教的弟子构成也反映了其独特的包容性。首次说法后，陈如等五人成为佛的弟子。随后，富家子耶舍及其带来的五十四人入教，使比丘的人数增至六十人。之后，原本都是婆罗门的苦行仙人迦叶兄弟三人也加入佛教，他们的加入使佛教的弟子群体更加多元化。这些大弟子各有所长，如舍利弗智慧第一，目犍连神通第一等。尽管佛教也吸收了一些社会地位较低的人，如剃头匠出身的优波离，甚至包括淫女、强盗、犯、商人、猎人等，但更多的是出身婆罗门的人。值得注意的是，释迦牟尼禁止奴隶入教，这在佛典的律藏中有明确的规定。

佛教在传播过程中，既借鉴了婆罗门教的元素，也坚持了自身的独特立场。它试图打破种姓的束缚，为所有信仰的人提供一个精神的归宿。尽管在传播过程中有所妥协和调整，但佛教始终强调众生平等、无有种姓之分的核心理念。这种包容性和多元性，使得佛教能够在古代印度社会中迅速传播开来，成为影响深远的世界性宗教。