燃灯佛：过去庄严劫中所出世的千佛之一

燃灯佛，又被称为定光如来或普光如来，是过去庄严劫中千佛之一，名号源自其诞生时，身边光明如灯，照亮世间。

一探其名号的由来，燃灯佛的梵文为Dipamkar，意味着“锭光”。在德文中，他被称为Dipamkara，英文则作Dipankara。他在佛教中占据重要地位，作为中纵三世佛之过去佛，是释迦牟尼佛之前的佛，地位尊贵。释迦牟尼佛主修今生，是现在佛；而燃灯佛则修过去，故称为过去佛；弥勒主修未来，便是未来佛。

据经典记载，燃灯佛的因缘深厚且久远。在遥远的过去，有一位波塞奇国王的太子名叫勒那识只，他选择出家学道并终于成佛。当时，一位名叫阿梨蜜罗的比丘日日燃灯供养燃灯佛，于是燃灯佛为他授记，预言他将会成佛，名为“定光如来”。这是燃灯佛昔时从能作光佛受记的因缘。

更为人们津津乐道的，是燃灯佛为释迦牟尼授记的故事。在释迦牟尼的过去世，他曾是敬佛的善慧童子。一次，他重金购得稀有的五茎莲花供养给燃灯佛。这一供养使燃灯如来感到欣慰，于是他为这位佛子（释迦的前身）授记，预言他在九十一劫之后的此贤劫时将成佛，即释迦牟尼佛。这一故事不仅展现了燃灯佛的慈悲与智慧，也突显了释迦牟尼佛与燃灯佛之间的深厚法缘。

随着佛教在中国社会的融入，“燃灯古佛”也深受的崇信。的经书、宝卷中到处可见燃灯的名号。我国民间将燃灯佛神化，高高供奉于神坛之上。尽管这可能并非燃灯佛的本意，但人们相信他能擒妖伏怪，救众生于危难之中，这也许是古佛燃灯入世襟怀的体现。这种信仰展现了中国民间对燃灯佛的深厚感情和期望。

燃灯佛是佛教中的重要人物，他的故事和信仰在中国民间有着广泛的影响。他的慈悲、智慧和法缘让人们深感敬仰。尽管他的名字和故事被神化，但其所代表的精神内涵——慈悲、智慧、救众生于危难之中——仍然值得我们学习和传承。