蚊子变聪明了!竟然会避开蚊帐
蚊子传播的疟疾是一种臭名昭著的传染病。这些病毒携带者之所以让人头疼,是因为它们拥有独特的基因灵活性,能够改变表面蛋白质以躲避人类的免疫反应,这也让疫苗开发变得异常艰难。除此之外,蚊子还会传播寄生虫,防控工作极为不易。虽然杀虫剂可以暂时起到作用,但蚊子却会逐步产生抗药性。
为了应对这一难题,和慈善机构广泛采取的策略是为家庭提供经过杀虫剂处理的蚊帐。这一策略在全球范围内取得了显著的成功,在过去的15年里,成功减少了约4.51亿的疟疾病例。这些蚊帐并非万能之策,某些地区的蚊子已经开始展现出“行为抗性”,它们学会了在特定时间叮咬,以避开蚊帐的覆盖。
以巴布亚新几内亚的村庄为例,利物浦热带医学院的Lisa Reimer率领团队密切监控了蚊帐分发前后的蚊子行为变化。在蚊帐分发之前,这些蚊子的叮咬时间主要集中在午夜左右。在分发蚊帐之后,它们的行为发生了显著变化,叮咬时间提前到了晚上10点。更令人担忧的是,有一部分蚊子甚至把进食时间提前到了晚上7点到9点。
这些变化让我们不禁思考:蚊帐还能否作为有效的疟疾防控措施?虽然分发蚊帐后,每夜被叮咬的人数有所下降,但随着蚊子的适应,这一数字在近几年逐渐上升。更令人担忧的是,人群疟疾感染数量的变化并不一致,有的在下降,有的持平,甚至有的还在上升。
Reimer博士表示,尽管面临行为抗性的问题,但她依然坚信蚊帐作为控制蚊子的策略应该在全世界范围内继续使用。我们必须对蚊子的行为抗性和抗药性进行持续监控。这些小家伙的聪明才智可能会超乎我们的想象,我们需要保持警惕,随时应对它们的负隅顽抗。
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