在探讨秦始皇之前的朝代之前，我们得先了解一段关于中国古时代的历史。要解答秦始皇之前是什么朝代，那就不得不提及周朝。周朝，这段丰富的历史阶段，又可细分为西周和东周。
西周，是由姬发建立的辉煌王朝。周武王的智慧与胆识，使他担忧其他的诸侯国可能并不甘心臣服。为了稳固新生政权的根基，他巧妙地设立了分封制。这一制度，如同巧妙的棋子，分散出了至少71个诸侯国，这些诸侯国不仅有皇室的贵族，还有因功勋卓著而被封赏的将领。
随着时间的推移，这些诸侯国逐渐形成了独立的政权，周朝的中央权力开始受到挑战。尤其是周幽王烽火戏诸侯的事件，引发了诸侯的不满与动荡，最终导致周幽王在骊山被杀害，西周由此灭亡。
随后，我们迎来了东周时期。周平王将都城迁至洛邑后，诸侯争霸的格局开始形成。由于平王背负着杀父的罪名，他难以在群雄中立足。于是，诸侯争霸的局面愈演愈烈。
而秦国，本是东周后期这七大诸侯国之一。经过商鞅变法的洗礼，秦国逐渐崭露头角，成为战国时最强盛的国家。在秦惠文王的时代，秦国吞并了巴国和蜀国，一跃成为国土面积最大的诸侯国。
终于，历史的舞台迎来了秦始皇嬴政的登场。他继承先祖的基业，利用十年的时间，陆续消灭了其他六国，实现了统一。从此，秦朝登上了历史的舞台。
秦始皇之前的朝代，是丰富的、多元的、充满变革与挑战的时期。而正是这些历史的积淀，为秦始皇统一六国、建立秦朝打下了坚实的基础。
