塑料发黄怎么办

假如您拥有一台复古游戏机或一卷旧包装胶带，随着时间的流逝，您会发现塑料逐渐呈现出黄色的痕迹。长期以来，人们一直对这种颜色变化的原因进行探索，试图找到背后的科学解释。现在，一项在 ACS Applied Polymer Materials 上发表的研究为我们揭示了背后的奥秘——塑料表面上的手性纳米结构可能是导致颜色变化的罪魁祸首。

对于聚乙烯这种最常用的塑料而言，人们曾经认为紫外线是导致其黄变的主要原因。紫外线与我们晒伤的光线类似，能够在聚合物结构的骨架中引发反应。尽管聚乙烯的聚合物主链在暴露于紫外线后确实会发生化学变化，但这些新发现的手性纳米结构却无法通过传统理论来解释。这些纳米结构以独特的方式改变塑料与光的相互作用，进而影响塑料的特性。

研究人员深入研究了泛黄的聚乙烯薄膜表面形成的底层结构与圆偏振光之间的相互作用。圆偏振光是一种特殊的光，其波以右手或左手旋转的方式传播。实验发现，薄膜吸收的圆偏振光的量会随着薄膜的取向而变化，这表明泛黄的塑料含有新的手性化学结构。这些结构具有定向性，不同于镜像中的物体。进一步的实验表明，薄膜泛黄过程中的大部分降解实际上发生在薄膜的表面。研究团队得出结论，聚乙烯薄膜表面的手性化学结构是在暴露于紫外线下形成的，这是旧塑料呈现黄色的根本原因。

这项研究的成功离不开明尼苏达德卢斯大学、明尼苏达大学麦克奈特基金会和美国能源部的资助。ACS，即美国化学会，是一个由国会授权的非营利组织，致力于推动化工行业的发展，造福全人类。ACS通过其多样化的研究解决方案、同行评审期刊、科学会议和每周新闻期刊《化学与工程新闻》，在促进科学教育、提供化学相关信息和研究方面处于全球领先地位。值得一提的是，ACS本身并不进行化学研究，但其CAS部门与全球创新者紧密合作，通过管理、连接和分析世界科学知识来加速科学突破。ACS的主要办事处位于华盛顿特区和俄亥俄州哥伦布市。